Los humedales costeros del suroeste mexicano

El Corredor costero de Chiapas-Oxaca tiene una extensión de 912,391 hectáreas en la vertiente del Pacífico de la Sierra Madre de Chiapas y la Sierra Madre de Oaxaca y se extiende a lo largo de 260 km de litoral costero¹. Actualmente, su mayor extensión se encuentra ocupada por usos del suelo agropecuarios (38% potreros, 13 % agricultura de temporal y 11% agricultura con cultivos permanentes). Sin embargo, aún se encuentran remanentes importantes de los tipos de vegetación originales: las selvas ocupan una extensión aproximada de 22% (selvas medianas y selvas bajas caducifolias), los manglares de 7%, y otros humedales de 6% (popales, tulares)².

En total, el corredor costero de Chiapas-Oaxaca abarca 12 municipios, los cuales han presentado dinámicas de cambio importantes en su uso del suelo hacia actividades agropecuarias. Sin embargo, la elección de las áreas a ser transformadas no es una decisión al azar, sino que se correlaciona estadísticamente con la elevación del terreno, la accesibilidad local, el nivel de drenaje de los suelos, la accesibilidad regional y la precipitación media anual².

Oaxaca

• Santo Domingo Zanatepec
• San Pedro Tapanatepec
• San Francisco del Mar
• San Francico Ixhuataán
• Chahuites

Chiapas 

• Arriaga
• Tonalá
• Pijijiapán
• Mapastepec
• Acapetahua
• Villa Comatitlán
• Huixtla
• Mazatán
• Tapachula
• Suchiate
  

Manglares

Los manglares del corredor representan 7% de la cobertura de manglares del país⁴ y en él se distribuyen seis especies de manglar, lo que convierte al Pacífico Sur en la región más diversa de manglares de México, con la presencia de: (1) mangle rojo (Rhizophora mangle), (2) mangle negro (Avicennia germinans), (3) mangle blanco (Laguncularia racemosa), (4) mangle botoncillo (Conocarpues erectus), (5) mangle amarillo (Rhizophora harrisonii), y (6) mangle negro (Avicennia bicolor). Las especies 1-3 se encuentran en categoría de especies amenazadas (DOF 2010) y las especies 5-6 son especies de distribución restringida en la zona centro y norte del corredor⁵.

A esta escala regional, las variaciones estructurales de las comunidades de manglares son definidas por (1) el régimen hídrico, el cual es determinado por la frecuencia y la duración de las mareas y  el caudal y la estacionalidad de los ríos⁶, (2) la geomorfología del terreno⁷ y, (3) el balance hídrico entre la precipitación media anual (PMA) y la evapotranspiración (EMA)⁸ (Figura 1). En el Sur del corredor se presentan un balance hídrico positivo entre la PMA y la EMA, el mayor desarrollo estructural de los manglares de México (altura promedio de 19.7 m), una gran densidad de ríos cortos con altas pendientes, un importante arrastre de sedimentos de las cuencas alta y media⁸, y sistemas de estuarios con baja variación geomorfológica (Figura 2a). En contraposición, en la porción Norte del corredor: se presenta un balance hídrico cercano a cero, o negativo entre la PMA y la EMA (Figura 1), los manglares tienen una altura promedio de 7.6 m, los ríos son estacionales⁸, y existe una extensa laguna costera hipersalina⁹ (Figura 2b).

Figura 1. Localización y variaciones climáticas existentes a lo largo del Corredor de Manglares de Chiapas-Oaxaca. PMA: Precipitación Media Anual; EMA: Evapotranspiración Media Anual. Corredor: Área de trabajo de la Iniciativa Corredor de Manglares y Cambio Climático de Pronatura Sur A.C.

Figura 2. Variación estructural de los manglares en el corredor de Chiapas-Oaxaca.

(1) Mangle rojo en la Reserva de la Biósfera de La Enc)ucijada (Chiapas), zona centro del corredor.
(2) Mangle rojo en el Sistema Lagunar Mar Muerto  (Oaxaca).

Entre 1970 y 2015 el Pacífico Sur de México perdió 19% de la cobertura de manglares por el cambio de uso de suelo a las categorías “Otros humedales” y “Desarrollo Antrópico”⁴. Aunque en los últimos años se ha desacelerado el cambio de uso del suelo en la región^2,4, la degradación o pérdida paulatina de la salud del ecosistema es un proceso importante de deforestación a largo plazo, y aún difícil de detectar a través de los métodos disponibles¹⁰.

Con base en un análisis espacial de la cobertura vegetal se estimó que 63% de los manglares del corredor estaban degradados o muy degradados en 2013². El patrón espacial de degradación en la región es disperso y ocurre a pequeña escala, lo que corresponde a un proceso temprano de apertura de claros en un dosel cerrado y, asociado a esto la reducción de la biomasa y emisión de gases de efecto invernadero hacia la atmósfera². Por otra parte, el análisis de cambio de manglar perturbado estima un incremento de 50% anual de esta cobertura entre 2005-2010, y de 34% entre 2010-2015^11,12. La degradación del manglar o la pérdida de sus funciones ecológicas es causada principalmente por dos factores en la región: la interrupción de los flujos hidrológicos y el uso de las especies por parte de las comunidades locales².

La interrupción de los flujos hidrológicos es causada por la sedimentación de suelo proveniente de las cuencas altas y medias, y/o por la remoción y deposición del suelo costero durante tormentas tropicales o huracanes. Una vez que el flujo hidrológico es interrumpido se disminuye la disponibilidad de oxígeno en el sedimento y se inician vías metabólicas que lo acidifican e incrementan su salinidad; en conjunto, estas nuevas condiciones incrementan el estrés fisiológico para la comunidad de manglar¹³. Si estos cambios persisten, la biomasa del ecosistema disminuye a mediano plazo (1 año), mientras que puede significar la desecación del suelo y la muerte de la comunidad vegetal a largo plazo (entre 2-3 años). Aunque no existen evidencias acerca de este proceso, la literatura disponible indica que durante la desecación del sedimento se emite gran parte del carbono capturado en el suelo ¹⁴.

A pesar de sus estatus de protección en la NOM-059-SEMARNAT-2010 (DOF 2010) y de la existencia de instrumentos para el manejo para la conservación de la vida silvestre (UMA), los principales usos de las especies de manglar por parte de las comunidades locales no son regulados. Las especies de manglar son utilizadas para la construcción de bordos de pesca, casas o palapas; así como fuente dendroenergética en combinación con especies forestales de selva secundaria¹⁵. Se estima que, en el corredor 50% de las familias dependen principalmente de la leña como combustible¹⁶.

Adicionalmente, el Índice Integral de Conectividad (IIC)^[1] estimado para las manglares del corredor arrojó que, en general, los manglares están desconectados; por lo que el Sistema Lagunar de la Reserva de la Biósfera contribuye importantemente a la conectividad costera de la región¹⁷

Figura 3. índice de conectividad integral de los manglares del corredor costero Chiapas-Oaxaca.

De acuerdo con el mapa de distribución potencial de humedales se han delimitado 6 sistemas lagunares en el corredor (Figura 4); cada uno de los cuáles presentan características específicas que se resumen a continuación:

Figura 4. Sistemas lagunares presentes en el corredor de manglar de Chiapas-Oaxaca.

Referencias

1. Bejarano-Castillo, M., Sánchez-Mejía, Z., Troche-Souza, C. & Robles, C. Estimación de reservas y flujos de carbono en manglares. in Métodos para la caracterización de los manglares mexicanos 171–197 (CONABIO, USFS, PRONATURA SUR, FMCN, 2018).
2. Vaca, R., Castillo-Santiago, M. & Taylor-Aquino, N. Análisis de causas y agentes de deforestación y degradación del corredor de manglares Chiapas-Oaxaca. 313 (2015).
3. Castillo-Santiago, M., Domínguez, R. & Vaca, R. Manglares de la Costa de Chiapas. (2016).
4. Troche-Souza, C. et al. Manglares de México. Extensión, distribución y monitoreo (1970/1980-2015). 16 (2016).
5. Villeda, E. et al. Muestreo de variables estructurales. in Métodos para la caracterización de los manglares mexicanos 70–129 (CONABIO, USFS, PRONATURA SUR, FMCN, 2018).
6. Twilley, R. R. & Rivera-Monroy, V. H. Developing performance measures of mangrove wetlands using simulation models of hydrology, nutrient biogeochemistry, and community dynamics. J. Coast. Res. 40, 79–93 (2005).
7. Thom, B. G. Mangrove ecology: a geomorphological perspective. in Mangrove ecosystems in Australia: structure, funcion and management. (ed. Clough, B. F.) 3–17 (Instituto de Ciencias Marinas y Universidad Nacional de Australia, 1982).
8. Bejarano, M., Carillo, O. & Herrera-Silveira, J. Estimación de almacenes de carbono en maglares: una adaptación para la costa de Chiapas. 63 (2014).
9. Tapia-García, M. Subsistemas hidrológicos de la laguna Mar Muerto, Oaxaca-Chiapas, México. Lacandonia 5, 97–112 (2011).
10. Adeel, Z. & Pomeroy, R. S. Assessment and management of mangrove ecosystems in developing countries. Trees 16, 235–238 (2002).
11. CONABIO. Distribución de los manglares en México en 2015. Catálogo de metadatos geográficos. (Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, 2016).
12. CONABIO. Distribución de los manglares en México 2010. Catálogo de metadatos geográficos. (2013).
13. Zaldívar-Jiménez, M. A. et al. Conceptual framework for mangrove restoration in the Yucatán Peninsula. Ecol. Restor. 28, 333–342 (2010).
14. Matsui, N., Suekuni, J., Nogami, M., Havanond, S. & Salikul, P. Mangrove rehabilitation dynamics and soil organic carbon changes as a result of full hydraulic restoration and re-grading of a previously intensively managed shrimp pond. Wetl. Ecol. Manag. 18, 233–242 (2010).
15. Calderon, D. & Valencia, C. Diagnóstico socio-económico del Corredor de Manglares y Cambio Climático. 56 (2016).
16. Ranero, A. Programa de inversión de la región Istmo-Costa en el estado de Chiapas. 83 (2015).
17. Gutíerrez-Granados, G., Rodríguez-Zuñiga, M. T., Troche, C. & Ramírez-Garcia, P. Evaluación espacio-temporal de los ecosistema forestales de la costa Pacífico Sur de México: tasas de cambio, degradación y conectividad. 42 (2014).

Nuestro trabajo: Iniciativa Corredor de Manglares y Cambio Climático